Злыдни

В восточнославянской мифологии злые духи, крошечные существа, которые, украдкой поселившись за печкой, приносят этому дому всяческие несчастья.

Как бы ни было велико богатство хозяина, оно быстро сгинет, и на место довольства придет страшная нищета. Сохранилась пословица: «Просились злыдни в гости на три дни, а и в три года не выживешь!» И правда: выжить их почти немыслимо, разве что чудо поможет, вернет удачу в дом.

О происхождении злыдней — маленьких женщин-невидимок, без языка, глаз и ушей, — рассказывают следующее. Давным-давно в одном болоте жила змея. Однажды она обвила за шею черта и стала его кусать. На крик черта выскочил Люцифер — сам Сатана — и бросил черта вместе со змеею в кипящую смолу. Поднялся жуткий смрад, Люцифер вытащил змею, ударил ею себя по заднице — и стала змея злыдней. Вместо души у нее черт с горшком, внутри которого разные мерзости: их-то злыдня и раздает людям.